Tallspillet Lotto ble innført i 1986 av Norsk Tipping og har i løpet av tyve år på markedet etablert seg som det desidert største pengespilllet på det norske spillemarkedet. Faktisk er Norge det landet i verden som har høyest omsetning per innbygger.

Første Lotto-trekning her hjemme skjedde lørdag 19. april 1986. Formelen var å få syv rette av totalt 34 tall, pluss to tilleggstall. Premietaket ble først satt til 500 000 kroner, men siden ingen hadde syv rette i premiereomgangen, ble det såkalt Gull-Lotto påfølgende uke.

I mai året etter trekkes Lotto på TV for første gang, det skjer i programmet Sport og spill lørdag 2. mai. Samme år introduserer Norsk Tipping ferdig utfylte femukers kuponger. I 1988 økes premietaket til en million kroner, samtidig med at premiefordelingen endres til følgende nøkkel ut fra omsetningen. 30 prosent går til toppremie, deretter er prosenten 15 for 2. og 3. premie og 20 for 4. og 5. premie. Første dobbelt-trekning skjer i omgang 51 samme år

I 1989 registreres Lotto-millionær nr 100, samtidig med at nedre grense for utbetaling av 5. premie oppheves

Året etter dobles rekkeprisen til to kroner. Dette skjer fra den tredje spilleomgangen i spilleåret 1990. Fra og med omgang 31 fjernes premietaket fullstendig, slik at det blir fri toppremie i tallspillet. I 1991 blir Lotto-trekningen et fast innslag på NRK lørdag, fra og med uke 24.